1984 est un roman d’anticipation, sur un monde imaginé par George Orwell et écrit en 1949. Le livre n’en est que plus impressionnant. La description d’un monde de castes, où le Parti contrôle tout, y compris le passé qu’il réécrit tous les jours, où « rien n’existe qu’un présent éternel dans lequel le Parti à toujours raison ». C’est passionnant, c’est intéressant, c’est interpellant… Ce livre fait échos à des situations d’aujourd’hui, à des craintes pour notre futur… Quand l’homme est réduit à sa condition d’exécutant auquel on a retiré toute capacité de réflexion. Un livre à faire découvrir à tous nos enfants, à l’école ou en privé…Un livre à débattre en famille, entre amis… Un livre qui contraint à la réflexion, dont on sort différent, plus intelligent peut-être…. Un livre aussi qui est fondateur pour tout une série d’écrivains de SF mais aussi de chercheurs en IA.
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« De tous les carrefours importants, le visage à la moustache noire vous fixait du regard. Il y en avait un sur le mur d’en face. BIG BROTHER VOUS REGARDE, répétait la légende, tandis que le regard des yeux noirs pénétrait les yeux de Winston… Au loin, un hélicoptère glissa entre les toits, plana un moment, telle une mouche bleue, puis repartit comme une flèche, dans un vol courbe. C’était une patrouille qui venait mettre le nez aux fenêtres des gens. Mais les patrouilles n’avaient pas d’importance. Seule comptait la Police de la Pensée. »
1984 nous plonge dans un monde où la surveillance est partout, le libre arbitre n’existe pas, la liberté ne peut être rêvée sans être suspecté de crime de la pensée. Winston (dont un hommage a été rendu à son personnage par Dan Brown dans le superbe Origine) rentre chez lui :
A chaque palier, sur une affiche collée au mur, face à la cage de l’ascenseur, l’énorme visage vous fixait du regard. C’était un de ces portrait arrangé de telle sorte que les yeux semblent suivre celui qui passe. La légende, sous le portait disait : BIG BROTHER VOUS REGARDE. »
Tout de suite le décor est planté, l’oppression augmente. Petit à petit, en suivant Winston dans son quotidien, on comprend l’ampleur de ses restrictions. Le frigo est vide, le gin médical est la seule boisson autorisée avec le café de la Vérité (café de mauvais goût, sans doute coupé). Un écran immense est présent dans l’appartement. Il diffuse sans cesse la propagande du Parti, ne peut être éteint et surveille chacun des gestes et des paroles de ses occupants. Le seul moment où l’on est un peu en paix, c’est une fois dans son lit, quand les lumières s’éteignent à 23h30…à condition de ne pas rêver à voix haute ! Des hélicoptères sillonnent les rues afin d’observer au travers des fenêtres si vos actions sont conformes à celles attendues par le Parti.
Le plus déroutant, c’est qu’il n’existe pas une liste de faits et gestes, de paroles ou d’actions formellement interdites…Mais tout ce qui sort de l’ordinaire est dangereux, tout ce qui n’est pas conforme à l’orthodoxie de pensée est criminel.
George Orwell développe le concept de la Doublepensée. C’est la capacité à accepter simultanément deux points de vue opposés et mettre en veilleuse tout esprit critique. Le parti peut décider que deux choses contraires existent concomitamment ou alternativement en fonction de ses besoins. Les étoiles peuvent être à la fois des astres lointaines dans l’espace permettant de guider les marins mais aussi des boules de feu que le parti allume dans le ciel à quelques km de distance et que ce dernier a le pouvoir d’éteindre.
C’est la doublepensée. « La guerre c’est la paix », « La liberté c’est l’esclavage » et « l’ignorance c’est la force » sont les slogans du Parti et répétés comme un leitmotiv.
Le Parti est tellement puissant et ses membres soumis à sa doctrine que Winston apprend à ses dépend que 2 + 2 = 5. C’est une exemple pour illustrer le totalitarisme de la pensée. Si le Parti décide que 2 + 2 = 5 et pas 4, juste parce qu’il l’a décidé, alors tout membre du Parti verra que 2 + 2 = 5. Cela permet d’illustrer les mécanismes mensongers mis en oeuvre pour transmettre une idéologie politique. Ce livre est une référence en la matière. George Orwell n’est pas l’inventeur de cette équation fausse, il n’a fait que la reprendre. Elle apparaît en titre de chapitre d’un récit sur Union Soviétique (Assignment in Utopia de Eugène Lyons).
Il est évident que de nombreuses allusions sont faites aux régimes totalitaires et despotiques: le Communisme, le Nazisme… N’oublions pas que ce récit a été écrit en 1949, en Angleterre, au sortir de la seconde guerre mondiale. On retrouve d’ailleurs un Londres bombardé dans le roman et dont les habitations sont délabrées.
La police de la Pensée est habillée de noir, avec de grandes bottes de cuir de la même couleur et dont on entend le bruit des talons sur les marches d’escalier quand elles viennent vous chercher… Référence à peine voilée aux milices SS.
Un dernier point pour transcrire le climat voulu par George Orwell… Il y développe un nouveau langage : le novlangue. La seule langue dont le nombre de mots composant son vocabulaire décline année après année. Elle est constituée d’abréviations, de mots collés et d’un nombre de verbes de plus en plus restreint… Il y a comme un écho au langage sms d’aujourd’hui…
« Le véritable but du novlangue est de restreindre les limites de la pensée. A la fin, nous rendrons littéralement impossible le crime de la Pensée car il n’y aura plus de mots pour l’exprimer. »
1984 est LE livre fondateur des romans d’anticipations décrivant une société futuriste soumise à un régime totalitaire restreignant toute liberté de penser, d’agir, d’être… Et donc, toute accession au bonheur.
C’est un roman propice à la réflexion mais veillons à garder notre esprit critique et à ne pas effectuer des comparaisons exagérées avec le monde et la société d’aujourd’hui. Le principe d’une dystopie est de décrire un monde utopique virant au cauchemar…
Gageons que notre intelligence humaine nous préservera de ces travers… Mais restons vigilant et comme Big Brother : Ouvrons l’oeil !
Rappelons enfin que pour les passionnés, il existes plusieurs adaptations du roman. Nous reprenons ici celle de 1953 en VO sous-titrée.
Passionnant, intéressant, intelligent, culte, classique, fondateur, …Ce roman fait partie des incontournables à lire.
Auteur : George Orwell
Titre : 1984
Editions : Folio (Gallimard)
Sorti en 1972 (1950)
438 pages
Prix : 9,00 €
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