Sept, un chiffre prétendument porte-bonheur… Ça dépend pour qui. Alors que sort le dernier opus de la trilogie La fortune des Winczclav (nous en parlerons ailleurs), Jean Van Hamme s’offre une escapade répondant au doux nom de Miséricorde. Sept histoires courtes, des nouvelles mises en images et en couleurs par des auteurs très classes! Cela suffit-il?
Résumé de Miséricorde par les Éditions Dupuis : Un auteur de polar que ses personnages trahissent. Un tueur en cavale dans un club de parachutistes. Un scénariste qui n’aurait pu imaginer l’histoire d’amour dingue qui lui tombe dessus. Un marchand de pilules qui stoppent le temps. Ou encore une marieuse de la belle époque face à son plus grand défi. Voici quelques nouvelles que le célébrissime Jean Van Hamme a proposé de mettre en images à la crème des auteurs contemporains. Le résultat ? Des petites friandises narratives tour à tour tendres, roublardes, cruelles ou pétillantes, mais toujours surprenantes et écrites de main de maître.
S’il a ralenti la cadence, il y a quelques années en lâchant Largo Winch, Jean Van Hamme – qui est un peu notre Clint Eastwood belge, non? – continue mine de rien à sortir son album par an. Avec Miséricorde, voilà un album à part dans sa bibliographie puisque c’est un recueil de nouvelles graphiques, allant de six pages à dix-huit, et parcourant des univers connus de JVH: les hautes sphères du business, l’aventure et ses héros badass, l’Histoire en costume…
Puis, L’ange de la miséricorde qui ouvre et donne son titre à cet album au petit format. Remarquablement dessiné par Aimee De Jongh – mais est-ce une surprise ? – dont on découvre le don pour les scènes d’action et de série B(adass), ce premier récit est sans doute le plus autobiographique. Dans une sorte de mise en abyme, entre ce qu’un romancier peut écrire et les images qui se forment dans la tête de ses lecteurs, cette première histoire révèle la complicité de deux âmes soeurs, qui se sont retrouvées dans le travail du livre. Monsieur écrit, Madame tape à la machine. Mais est-ce pour autant qu’ils se disent tout? Pour le préfacer, Jean Van Hamme semble en effet y avoir mis de son vécu: « Cette nouvelle parue dans le quotidien belge Le Soir il y a une vingtaine d’années, a été écrite en hommage à ma tendre épouse Huguette Marien. Elle sait pourquoi. Derrière chaque grand homme, dit-on, il y a une grande femme (mais peut-être est-ce aussi l’inverse: devant chaque grande femme, il y a un grand homme) et se pourrait-il qu’Huguette ait permis à Van Hamme, inconsciemment ou pas, d’ajuster ses récits et de les rendre meilleurs, différents? La question est posée.
Malheureusement, force est de constater que dans ce récit comme dans trois autres de ce recueil, on découvre très vite, dès le début ou presque, le fin mot de l’histoire. Et rien ne vient déjouer la puce que Van Hamme ou l’adaptateur nous met trop vite à l’oreille. Et, en effet, à la dernière planche, le plan se passe comme le lecteur l’a déduit trop facilement. C’est vraiment dommage car ça enlève de la saveur à ces histoires alors que le savoir-faire d’un Christian Durieux (délicieux), d’un Djief ou d’un Ricard Efa est au beau fixe.
Car le plaisir graphique est bien là, et le cynisme dont est capable Jean Van Hamme aussi. Le trop rare Emmanuel Bazin comme José-Luis Munuera font des merveilles et nous scotchent. Dominique Bertail détonne comme à chaque fois. Force est de constater qu’à défaut d’avoir confectionné des récits mémorables, loin de là, Jean Van Hamme a son nom en haut de la couverture, mais ce sont les dessinateurs dont le nom s’affiche un peu plus bas qui lui vole la vedette. La carte de visite graphique est épatante et classieuse.
À lire chez Dupuis.
