Distribué en Belgique par 18K Films, Frontera est le nouveau long-métrage de la cinéaste catalane Judith Colell. Un drame historique puissant qui arrive enfin dans nos salles.
Nous sommes en 1943. Au cœur des Pyrénées.
Alors que des milliers de Juifs tentent de fuir la France occupée et le régime de Vichy pour échapper aux camps de la mort, le dictateur Franco prend une décision glaçante : il ferme la frontière espagnole aux réfugiés.
Dans un petit village frontalier, Manel Grau, un douanier au passé républicain pendant la guerre d’Espagne, décide de désobéir. Avec l’aide de Juliana, une habitante du village, et de Jérôme, un passeur français, il va lancer une véritable croisade clandestine pour faire passer le plus de Juifs possible.
Le film évoque ce « Chemin de la Liberté » (Camí de la Llibertat), le passage par le col de la Pale de la Clauère vers Sort en Catalogne, emprunté par plus de 45 000 personnes qui risquaient leur vie pour rejoindre la côte atlantique et l’Amérique.
Pour Judith Colell, Frontera n’est pas qu’un film d’époque. Comme elle le dit elle-même, le film fait écho à la question des frontières aujourd’hui.
La réalisatrice n’est pas une inconnue. Elle avait remporté le Prix Spécial du Jury à Saint-Sébastien en 2010 pour Elisa K et c’est une figure majeure du cinéma catalan. En février 2026, Frontera a remporté le Prix Gaudí du meilleur film en langue catalane et a reçu 8 nominations aux Gaudí.
Le film a été principalement tourné dans la ville de Sort et dans la comarque du Pallars Sobirà, en province de Lérida, sur les lieux mêmes de l’histoire. Une authenticité qui se ressent à l’écran.
Tourné en catalan Frontera, d’une durée de 1h41, est un drame historique haletant, entre thriller et film de résistance.
Pour le public c’est une belle opportunité de découvrir une page méconnue de la Seconde Guerre mondiale : celle de l’Espagne franquiste, coincée entre collaboration et actes de résistance individuelle.
Avec son casting transfrontalier le film réunit le meilleur du cinéma espagnol et belge avec Miki Esparbé dans le rôle de Manel Grau, le douanier, María Rodríguez Soto : Mercè, Asier Etxeandia, et Kevin Janssens, dans le rôle de Jérôme, le passeur français – l’acteur flamand que l’on a vu dans Revenge ou De Patrick, qui fait ici le pont entre la Flandre et l’Espagne.
Frontera sortira sur les écrans en Belgique le 16/09.
Jean-Pierre Vanderlinden