Normalement il n’y avait pas d’article prévu sur Branchés Culture consacré au concert de Guns N’ Roses à l’Afas Arena d’Anvers, J’y allais pour le plaisir avec des amis sans objectif journalistique. Malgré tout j’ai décidé de vous donner brièvement mes impressions à froid sur un concert que j’aurais voulu adorer et qui fut au final assez décevant sur pas mal de points malgré la légende.
Soyons franc, j’ai assisté au moins bon concert du groupe qu’il m’ait été donné de voir. Je les avais vus à Werchter le 11/07/93 un concert fabuleux d’un band au sommet de son art, et également au Stade de France en juillet 2017, qui fut malgré tout un tout bon concert. Et puis il y a eu ce soir…
D’où nous étions placés (au balcon à gauche de la scène dans le premier tiers de la longueur de la salle) le son était très très mauvais, une véritable bouillie sonore.
Sur l’écran de fond de scène, des animations (générées certainement par IA) hyper moches et qui ne collaient parfois absolument pas avec l’univers du groupe et sa musique. Mais qui a pondu ces visuels immondes?
De part et d’autre de la scène deux (tout) petits écrans à l’image plutôt approximative qui étaient suspendus pour aider le public à « voir les musiciens » ( sic ! ) Des écrans qu’on croyait sortis de la technologie proposée il y a 20 ans. C’est de la récup ce matos ou quoi ?
Et puis il y a ce set de 3h05 en dents de scie, généreux c’est vrai, mais bien trop long. Honnêtement on pourrait raboter une bonne heure et on aurait alors un concert brûlant qui irait à l’essentiel. On sait que Slash est un grand guitariste, pas la peine de lui faire faire plusieurs solos kilométriques, ni de faire du remplissage dans les titres et de les rallonger inutilement et sans raisons.
Ensuite parlons du show : aucun aspect grandiose, quasi aucune mise en scène avec une absence totale d’effets pyrotechniques et de fumigènes. Quel dommage, car les Guns c’est aussi de la démesure et du tape à l’œil, non ?
Ensuite, last but not least il y a le cas Axl Rose , qui a perdu du poids ( et ça c’est bien) , mais qui a méchamment perdu une grosse part des aigus qui faisaient la caractéristique de sa voix incroyable, à un point tel qu’on ne comprennait par moment pas grand chose à ce qu’il racontait, et qu’il avait énormément de mal à reproduire les performances vocales qui ont fait sa réputation.
November Rain ( un titre que j’adore) qui pourtant est une ballade plutôt dans la partie grave de sa tessiture fut compliqué, sans doute totalement broyée par un son inaudible, Nightrain méconnaissable par rapport à l’original, Knockin on Heaven’s Door passable mais sans beaucoup d’âme et sans emphase, et Paradise City en fin de set pas trop mal, avec un Axl qui faisait ce qu’il pouvait avec ce qui lui restait de puissance vocale après 180 minutes de scène.
Heureusement le public était là pour compenser et il y eu également quelques bons moments vocaux comme sur Live and let die, You could be mine, Sweet Child o’ mine, Estranged ou Rocket Queen.
Et puis un dernier point assez écœurant, les prix au merchandising honteusement onéreux à 55€ le t-shirt !
Au terme de la soirée, si je laisse de côté l’aspect affectif que j’ai pour le groupe, j’avais vraiment du mal à trouver des points positifs à cette soirée assez décevante qui s’est déroulée de surplus sous une chaleur accablante.
Je n’aime pas dénigrer les bands vieillissants, ce n’est pas du tout dans mon ADN, et j’écouterai toujours les Guns de la grande époque avec beaucoup de plaisir mais cette fois c’était réellement une grosse déception même si Slash et Duff, eux, assurent toujours et que le band envoie toujours du lourd.
Alors j’ai laissé passer quelques jours, et j’ai été réécouter des vidéos captées lors du concert à Anvers par des spectateurs, certaines prises de la fosse et d’autres des balcons, et bizarrement ça sonnait beaucoup beaucoup mieux que ce que nous avions entendu en direct.
Avons nous été totalement desservis et trompés par ce son inadmissible qui a faussé notre écoute ?
J’en suis avec le recul de plus en plus persuadé. Ces inflexions de voix et certaines absences de notes qui semblaient massacrées par Axl lors de mon écoute en direct, n’apparaissaient pas ou peu sur les vidéos.
Bien sûr le frontman légendaire n’a plus la même capacité vocale à 64 ans que du temps de sa splendeur, mais l’immense problème de ce concert est venu d’un son totalement inacceptable pour un concert de cette ampleur. Une honte ! Et un ingé son qui ferait bien de changer de métier.
En sortant de la salle je me disais que c’était sans doute mon dernier concert des Guns, mais à froid et après longue réflexion j’ai tellement d’affection pour ce band que s’ils devaient revenir dans un autre endroit et via de meilleures conditions sonores, je leur redonnerait peut être encore une nouvelle chance.
J’en suis de plus en plus persuadé…
Jean-Pierre Vanderlinden