C’est l’un des auteurs les plus prolifiques de ces dernières années. Professeur d’anglais reconverti en scénariste à succès et tout-terrain, toutes époques, Philippe Pelaez ne cesse de nous surprendre et de nous en mettre plein les yeux, grâce à des dessinateurs triés sur le volet. Western ou science-fiction fantastiques, voilà un duo d’albums hautement divertissants. Sous des couvertures terribles.
À six, une survie pas si facile
Résumé du tome 2 de Six par Dargaud : Six. Six personnages mal assortis forment à présent une étrange troupe – que l’on pourrait qualifier avec bienveillance de « belle bande de bras cassés ». Chacun d’entre eux est le dépositaire de sombres secrets. À l’instar des aventuriers de westerns, nos protagonistes sont mus par une motivation bien ordinaire, celle de survivre – si possible en s’enrichissant au passage. Leur objectif est donc d’atteindre la mine dont a hérité Kid, le gamin borgne : un lieu à la réputation glaciale, une ancienne sépulture pour les guerriers arapahos malades ou trop âgés ; un endroit qui a rendu fous les miniers qui s’y sont aventurés. Mais encore faut-il y arriver…
Une montagne d’or. Et de plus en plus de prétendants. Au fil des rencontres faites par Kid, et la jeune prostituée qui l’a pris sous son aile, un groupe s’est constitué, gueules cassées et destins faussés que la société a répudiés. Oh, ils ne sont pas forcément sur la même longueur d’onde, ne s’aiment pas forcément mais ils ont le mérite de faire force commune, chacun avec ses armes, ses compétences et son grain de folie. Car on ne vit pas une vie recluse, à la marge, sans séquelles.
À six, on ne craint peut-être personne, on prend la confiance mais attention aux pétages de plomb au sein de cette alliance. D’autant plus qu’il n’y a pas vraiment de place pour une séance de psy: la horde est lancée aux trousses de notre bande d’exilés, toujours plus fournies au fil des mauvaises rencontres et des gaffes que font nos « héros ». Vaille-que-vaille, ils avancent vers la montagne d’or. Mais sur quoi repose cette fortune sur laquelle tant de gens, prétendus gentils ou méchants, basent leurs espoirs? Il y aurait une malédiction.
En visitant les lieux communs du western, de désert en petites towns en passant par des forêts embusquées, de jour en nuit, Philippe Pelaez continue d’exploser le décor avec un allié de choc, le fidèle Javier Casado qui dessine comme un dieu les gueules, les paysages, les détonations, les moments de calmes et les grandes manoeuvres, les solitudes et les alliances de circonstances.
L’avantage d’être six peut être un inconvénient. Mais le scénariste a la bonne idée après avoir sonné l’heure du regroupement de continuer à morceler le sextet pour raconter plusieurs histoires, s’aventurer dans les failles et les flashbacks… ou les flashforwards car un personnage mystère (dont le visage sera révélé dans ce deuxième tome et ce n’est pas forcément le narrateur qu’on pense) prend la charge de l’histoire. Dans ces 56 pages, denses sur les braises, le duo d’auteurs continue de proposer des surprises, de nous laisser paf devant ce grand spectacle qui chevauche avec beaucoup d’intelligence. Un spectacle percutant qui continue de promettre. Après avoir lu un tel album, on a fait son sport, quelle défoulade.
À lire chez Dargaud.
Neuf : à chaque voyage, une chance en plus sur Terre et au-delà
Résumé de Neuf par Dargaud : Johnny C. Hubel est un astronaute hors pair. À bord d’une navette spatiale, il est sur le point de se poser sur la planète Neuf. Une planète mythique, étape ultime de l’exploration spatiale, dont l’existence est longtemps restée hypothétique. Soudain, c’est le drame. Prise dans une tempête magnétique, la navette s’enflamme. Pourtant, comme par miracle, John échappe de peu à la mort… pour se retrouver au volant d’une voiture. À ses côtés se trouve Astrid, sa petite amie. John a déjà vécu cette scène, vingt ans plus tôt. Ce jour-là, il n’avait pu éviter la collision avec un camion, ce qui avait provoqué le décès d’Astrid. Cette fois, John a le bon réflexe : il évite l’accident. Il comprend alors qu’il est sur le point de revivre ses vingt dernières années. Ce retour vers le passé lui offrira la possibilité de donner une direction différente à sa vie, et peut-être de sauver d’autres de ses proches…
Neuf, le chiffre ou l’adjectif? Celui qui offre un nouveau jour, une nouvelle chance. Un peu des deux dans cette aventure qui se passe à la fois sur terre et dans l’espace. Avec un pitch que n’aurait pas renié Christopher Nolan (fin ouverte à l’appui), Philippe Pelaez nous piège dans une boucle temporelle, multiverselle. De 10 ans en 10 ans, notre conteur visite des épisodes marquants d’un astronaute pas comme les autres. Qui veut sauver le monde, tout le monde, quand il se découvre des pouvoirs de divination. Mais pour corriger le tir, encore faut-il avoir accès à l’écran de contrôle, à la navette qui l’emmène au-delà. Avec le risque de se perdre?
En donnant une combinaison à Guénaël Grabowski (révélé dans la trilogie Nautilus) (et Denis Béchu, toujours spectaculaire dans les couleurs qu’il trouve), Philippe Pelaez s’assure les services d’un sacré metteur en scène et en images. Pourtant, ce n’est pas Top Gun, par Armageddon, ça n’explose pas dans tous les sens, il n’y a pas de l’action à chaque planche, par contre il y a beaucoup de conversations, de moments choisis puis revisités. Le concept est risqué, ça pourrait lasser. C’est tout le contraire qui se passe. En nous tenant par l’intime plutôt que l’infiniment grand, les auteurs réussissent un grand spectacle qui nous interroge, avec des sensations et des images fortes, des connexions à travers les âges du héros, ses fêlures, son courage, son côté tête brûlée et son envie de tout contrôler.
De la grotte à la planète inconnue, dans l’art du paradoxe, des grands pas en avant et des petits pas en arrière, Neuf est un album ovniesque, pas facile d’accès dans les premières planches mais qui devient magnétique une fois que Pelaez nous donne les clés. C’est profond, avec la bonne idée de garder les pieds sur terre tout en s’offrant l’apesanteur. Marquant et à relire pour comprendre toutes les subtilités. Sous une couverture magnifique.
À lire chez Dargaud.