Il fait doux pour la saison. C’est agréable autant qu’inquiétant, après les trombes d’eau, les premières inondations de l’année, les tempêtes de neige… Ça nous touche, nous les humains et notre petit monde, mais ça touche encore plus le vaste monde et le règne animal. Y compris le précieux Elmer qui va faire une nouvelle rencontre marquante dans cette 31e et ultime histoire écrite par David McKee (disparu en 2022) et illustrée par Marysia Milewski.
Résumé d’Elmer et ours blanc par Kaléidoscope : Dans la jungle, Elmer et Walter font une rencontre inattendue avec… un ours blanc ! À cause du réchauffement de la planète, Ours a dérivé très loin de sa banquise natale. Parviendra-t-il à rentrer chez lui ?
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Nous y voilà donc, au bout de la route en compagnie de David McKee. Oh, il ne sera plus là pour nous offrir de nouvelles lectures et réflexions, mais cet amoureux des animaux et du monde en paix nous laisse avec une oeuvre formidable, inépuisable et quelques héros iconiques, inspirants, initiatiques.
Comme Elmer. Ah, Elmer. Vous savez cet éléphant avenant et bariolé, ami des jeunes lecteurs, qui a toujours le mot pour rire. Mais, cette fois, pas de gaffe, juste de la solidarité, une chaîne non pas humaine mais animalière pour sauver un nouveau venu, aussitôt ami devenu. Un ours polaire. Au milieu de la savane. Étrange rencontre.
Il vivait heureux sur sa banquise, quand elle s’est disloquée. Sur son bateau de glace, le capitaine ours s’est voulu philosophe, c’était l’occasion rêvée pour découvrir le vaste monde et débouler entre Elmer et Walter, en pleine discussion. Il y a désormais plus important, aider Ours à retrouver sa terre, sa glace, sa neige. De la neige, il y en avait, là-bas, sur les hauteurs, peut-être y’en a-t-il encore? Éléphants et oiseaux vont se relayer pour ramener le voyageur à bon port.
Sans être anxiogène et désespéré, tout en restant poétique et naïf, bon enfant, cet album-alarme d’Elmer est une bonne introduction pour les plus jeunes au réchauffement climatique. « Une question sérieuse dont nous devons absolument parler. »
Pour cet émouvant et malgré tout optimiste album que David McKee n’aura pu mener à son terme, la peintre et illustratrice Marysia Milewski, amie depuis longtemps de McKee, a pris la relève, dans toutes les couleurs, les textures, les techniques de cet univers foisonnant et motivant à mieux le protéger. Une conclusion en beauté.
À lire dès 3 ans chez Kaléidoscope.
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