On dit souvent que Les mystères de Fleat House de Lucinda Riley est son seul thriller, mais il y a de l’enquête familiale et du suspense dans La promesse cachée. Et pas juste un peu. Ce n’est pas une histoire « simple et légère » de famille…. Et tous les protagonistes ne survivront pas… J’ai beaucoup aimé… A tel point que les 615 pages de ce roman ont été englouties sur un dimanche un peu gris. Je ne suis pas arrivée à laisser reposer ces intrigues, secrets, histoires d’amour et lourd passé. Encore un excellent roman de Lucinda Riley.
Résumée de l’éditeur :
« Tu seras dotée d’une beauté extraordinaire plus tard. Ça ne sera peut-être pas la bénédiction que le monde s’imagine. Méfie-toi. Il reviendra te trouver sur la lande. Nul ne peut modifier le cours du destin… »
Leah Thompson, jeune femme d’une beauté saisissante née au sein d’une famille modeste du Yorkshire, n’a jamais oublié les paroles de la vieille femme de son village. Devenue une célèbre mannequin, elle travaille à Milan, Londres et New York avec les plus grands photographes de mode. Mais malgré cette vie luxueuse, un événement traumatisant ne cesse de la tourmenter. Leah est toujours hantée par cette prophétie et par les fantômes de son passé qui semblent mystérieusement mêlés à l’histoire tragique de deux enfants polonais pendant la Seconde Guerre mondiale…
À travers le destin d’une famille ravagée par la guerre et les secrets, Lucinda Riley nous offre un roman éblouissant entre l’Angleterre, l’Italie, les États-Unis et la Pologne.
Lucinda Riley (1965-2021) est une autrice irlandaise. Après une carrière d’actrice, elle a écrit son premier roman à 24 ans. Ses livres ont depuis été traduits dans 40 langues, vendus à 60 millions d’exemplaires et continuent de toucher et d’émouvoir dans le monde entier. Elle est l’une des autrices étrangères les plus lues en France depuis 2021.
Sa série Les Sept Sœurs, qui suit le destin de sœurs adoptées, est devenue un phénomène mondial, créant un genre littéraire à part entière.
C’est la première chronique d’un livre de Lucinda Riley sur Branché Culture et pourtant… C’est le 9ème livre que je lis de l’autrice… Cette constatation devrait, à elle seule suffire pour vous donner une idée de l’amour que je lui porte et de la qualité des écrits. La promesse cachée de Lucinda Riley est la réédition de 2024 (avec travail de réécriture de Harry Wittaker – le fils de Lucinda Riley) de Beauté cachée (Hidden Beauty) sorti en 1993. Ce travail a été effectué après la mort de l’autrice, on ne sait donc pas ce qu’elle en aurait pensé. Mais on peut supposer que l’intérêt du fils est de ne pas trahir le style et les écrits de sa maman, tant ces derniers séduisent un grand nombre de lecteurs de par le monde. Passé ce petit prologue informatif, on plonge directement dans l’histoire de Leah, Brett, Miles, Rose, David et Miranda. Lucinda Riley nous propose une histoire en deux époques (comme souvent). La première dans les années 1970-1980, la seconde durant la deuxième guerre mondiale en Pologne puis dans le camp de Treblinka. Et c’est en ce sens que ce récit est plus dur que ce que j’ai déjà pu lire de l’autrice. Car rien n’est passé sous silence des tortures et des horreurs qui y ont été commises.
Comme l’autrice sait si bien le faire dans la saga mondialement connue des Sept soeurs, elle mêle habilement des paysages et une nature extrêmement bien décrits, des histoires de famille dans toute leur complexité, des histoires d’amour puissantes et des femmes qui surmontent les épreuves que la vie leur impose et en deviennent inspirantes. Les « codes » habituels des romans de Lucinda Riley sont donc bien respectés. Mais ce roman est plus sombre car elle n’hésite pas à plonger au coeur de thématiques comme l’alcoolisme, l’ennui d’une vie quand cette dernière se déroule à côté de nos aspirations profondes, la fureur des nazis, l’antisémitisme et la violence. Celle faite aux femmes, celle du monde professionnel, celle des diktats de la société et aussi, celle qui peut être héritée dans nos gènes. C’est donc un roman complexe qui ne se dérobe pas aux aspects plus sombres de notre vie.
Rose est artiste peintre, elle vit dans une petite ville reculée au nord de l’Angleterre, dans le fief des soeurs Brönte. Elle s’est choisie une petite ferme en haut d’une colline, un peu éloignée du village le plus proche et y vit au calme avec ses deux enfants : Miles, 18 ans et Miranda 16 ans. Depuis 20 ans, alors qu’elle était une artiste au sommet de sa gloire, connue à Londres et gagnant très bien sa vie, elle a cessé toute exposition. Elle avait même cessé de peindre. Mais voilà qu’un ancien ami galeriste lui propose une expo et comme l’argent commence sérieusement à manquer et que le plaisir de peindre est toujours présent… Elle accepte. Autour d’elle, pour l’aider dans ses tâches quotidienne, vivent Dorotee et sa fille Leah.
C’est lorsque Brett, son neveu et passionné de peinture, vient s’installer à la ferme durant les vacances d’été que les souvenirs et les secrets se réveillent. Dès les premières pages, le lecteur sent les non-dits, les éléments qui lui échappent, les lourdeurs de cette famille qui essaie de vivre comme si tout allait bien. Et c’est ça qui est génial car certains protagonistes ne savent rien du passé de Rose. Et donc, nous, lecteurs, nous sommes sur un pied d’égalité avec eux. On les regarde évoluer, faire leur vie, se débattre avec des peurs et des réussites qu’ils ne comprennent pas toujours et on cherche avec eux.
Ce roman nous fait voyager entre deux époques (deuxième guerre mondiale et années 70-80) mais aussi géographiquement. Des campagnes anglaises aux podiums de haute couture de Milan, de la Pologne à New-York, de Londres à Saint-Tropez. Et tout a du sens, tout est évident, tout est judicieux. Car la vie est rarement linéaire et des forces internes poussent chaque être humain à devenir ce qu’il peut… Et alors que Rose peint généralement des toiles lumineuses et figuratives, dans le bureau de son frère, trône l’une des plus sombre nommée Treblinka; Sa description m’a fait voyager jusqu’à celle bien réelle de Picasso : Guernica dont je ne résiste pas à vous partager une reproduction.
Ce roman est, comme tous les Lucinda Riley, extrêmement bien construit. Et comme je suis une grande amatrice de thrillers sombres, cet aspect de l’histoire m’a également beaucoup intéressé et captivé. Toutefois, si vous cherchez un roman lumineux et léger, tournez-vous d’abord vers un autre titre de l’autrice. Et n’hésitez pas à revenir vers celui-ci après. Un excellent roman, qui mêle la grande et la petite histoire et nous oblige à une incursion dans le camp d’extermination de Treblinka. Un roman, qui en plus de nous évader, nous fait réfléchir sur les conséquences qu’un passé peut avoir sur l’avenir.
Autrice : Lucinda Riley
Titre : La promesse Cachée
Editions : Charleston
Sorti le 19 septembre 2024
640 pages
Prix : 23,90 €