Le Cirque Royal de Bruxelles a été le théâtre d’une soirée exceptionnelle ce lundi 10 novembre 2025, avec le concert anniversaire du légendaire groupe de rock belge Machiavel. Pour célébrer leurs 50 ans de carrière, les musiciens ont offert un spectacle épique à une salle comble, réunissant des fans de tous âges.
Formé en 1975, et malgré quelques passages à vide, Machiavel a toujours été un pilier du rock belge, n’en déplaise à ses détracteurs, avec une musique qui a marqué plusieurs générations et qui lui a généré un public fidèle. Le groupe a sorti 22 albums, dont quatre disques d’or et deux de platine, et a partagé la scène avec des légendes du rock comme Yes et Genesis.
Le concert a été un véritable voyage à travers cinq décennies de musique iconique, avec au menu du soir des classiques comme le fascinant After the crop, Fly et son riff irrésistible créé en son temps par Thierry Plas durant lequel Kevin Cools s’est offert un petit bain de foule, Rope Dancer démarré à l’écran par une archive en public de Mario Guccio au chant puis continué en live par Kevin , Over the Hill qui a fait chanter la foule sur son rythme chaloupé, au total 21 titres intemporels et iconiques.
Mary et Cheerlessness, interprétées en lead singer par Marc Ysaye, ont déclenché une standing ovation pour le batteur fondateur, visiblement très ému.
Un titre surprise aussi a été proposé au public avec Let Me Live My Life, une chanson que le groupe n’avait jamais joué sur scène jusqu’ici.
La fin du concert a été ponctuée par deux rappels enthousiasmants.
Pour le premier le public a eu droit à une version bluesy dévastatrice de Lay Down où Kevin et Christophe se sont affrontés à coup de guitares énervées pour le plus grand bonheur du public, puis pour le deuxième Machiavel a pris congé de son public, tout en douceur, avec Enlighted.
Ce soir là, les musiciens, Marc Ysaye au chant et à la batterie , Roland De Greef à la basse vrombissante , Hervé Borbé ( on ne soulignera jamais assez l’apport immense de ses claviers, une grande partie du son estampillé Machiavel c’est lui !), Christophe Pons et ses solos flamboyants et Kevin Cools au chant lead, ont offert une prestation énergique et émouvante, prouvant que leur passion pour la musique est toujours intacte.
L’arrivée de Kevin Cools, ayant la lourde tâche de succéder au chant à l’inoubliable Mario Guccio a apporté une nouvelle jeunesse au groupe qui a légèrement durci son son. Kevin c’est aussi une guitare supplémentaire sur quelques titres, de l’harmonica, et l’énergie innée et jouissive de la jeunesse.
La mise en scène du show était sobre et efficace, usant de quelques vidéos d’images d’archives où l’on a pu retrouver les regrettés Albert Letecheur et Jack Roskam ainsi qu’un diaporama des pochettes de tous les albums du band.
Durant cent cinquante minutes, le public a été transporté dans les couloirs du temps depuis les années 70 jusqu’à aujourd’hui avec des morceaux qui ont fait danser et chanter la foule. Au moins un titre de chaque album faisait partie de la setlist.
Le dernier album de Machiavel, Phoenix, sorti fin 2022, a été acclamé par les médias et les fans, et il est clair que le groupe a encore beaucoup à offrir, il nous prépare d’ailleurs un nouvel album pour 2026.
Cette soirée d’anniversaire a été une belle réussite et un véritable hommage à leur carrière exceptionnelle.
Un rappel à tous que le rock belge progressif, magistralement exécuté et de qualité est toujours bel et bien vivant en 2025.
Jean-Pierre Vanderlinden / Photos Fabian Braeckman